Reptiles
Los lagartos son, junto con las ranas los animales más comunes de El
Hierro. De entre ellos destaca el tarentola boettgerio una especie de
geko endémico del hierro. Los lagartos de la isla están emparentados
con los del continente africano. La especie más común es el lagarto
pequeño de Canarias, una especie endémica de El Hierro y La Gomera, que
alcanza hasta 35 centímetros de longitud. También se observan colonias
de lisas doradas en las zonas húmedas de la isla. En las canarias no
existe ningún tipo de serpientes. En las aguas costeras se pueden
observar ejemplares de tortugas marinas, especialmente tortugas bobas
(caretta caretta) y tortugas laúd (Dermochelys coriacea). Estos
reptiles se pueden considerar los de mayores proporciones del
archipiélago.
Lagarto gigante
El Hierro es conocido por el Lagarto Gigante, una especie de lagarto de
grandes proporciones que sólo se encuentra en esta isla. Se sabe que en
la antigüedad se distribuía por toda la isla, debido a la ausencia de
depredadores. La llegada de los colonizadores españoles en el Siglo XV
supuso el retroceso de esta especie. La creación de zonas de cultivo y
la introducción de ganado supuso una destrucción del hábitat de estos
lagartos. La introducción del gato fue si cabe más desastrosa pues
comenzaron a cazar lagartos debido a la facilidad de apresarlos. Esto
originó que la colonia de lagartos gigantes se fuera desplazando hacia
el norte, al Valle del Golfo y a los Roques de Salmor. Se les creyó
desaparecidos hasta el siglo XVIII cuando se descubrió una colonia en
esos lugares. En una investigación científica de 1889 se les otorgó el
nombre de simonyi, en honor al geólogo e investigador canario Óscar
Simonyi. Los especímenes encontrados fueron cazados y vendidos a
coleccionistas, hasta que se llegó a pensar que la especie había
desaparecido. En la década de los 70, un pastor de cabras encontró por
casualidad algunos ejemplares en la zona de Fuga de Gorreta. A esos
ejemplares se les dio el nombre taxonómico Gallotia simonyi machadori y
se creó un lagartario para su conservación en la zona de Guinea en el
municipio de Frontera.
El
lagarto gigante, catalogado como especie protegida desde 1975 alcanza
75 cm de longitud. Posee una cola fina y larga. Se alimenta de insectos
y plantas. La época de cría es en mayo, un mes más tarde, la hembra
deposita 12 huevos en un nido, de los que saldrán las crías tras 8
semanas. No se sabe la expectativa de vida de los lagartos pues ninguno
de los ejemplares del lagartario ha superado la edad de 35 años.
Aves
La isla de El Hierro alberga una importante colonia de aves, tanto
autóctona como introducida por el hombre. Entre las especies más
comunes destacan los fríngílidos, canarios, abubillas, jigueros,
petirrojos, mirlos, paseriformes, tórtolas, halcones, águilas, palomas,
búhos chicos, codornices, perdices, lechuzas, cernícalos, y gaviotas.
Insectos
En la isla existen unas 5000 especies de insectos. Los más habituales
son las mariposas, caballitos del diablo, polillas, sarantontones,
lepidópteros, abejorros, abejas, avispas, saltamontes y grillos. En los
años 50 llegaron plagas de langostas procedentes de África flotando en
el mar, aunque no supusieron ningún impacto ambiental pues fueron
eliminadas antes de arribar a la costa.